第15屆國際普蘭西會議在奧地利的第羅爾州羅依特市的WaHer Schwarzkopt Haus會議心舉行，來自40個國家和地區的500名代表參加了這次會議。會上，一些專家對硬質材料的研究進展進行了交流.
會議討論了超細和納米晶粒硬質合金以及用于極端條件下的切削工具的發展情況。德國H C Starck公司的G Gill先生與其它廠家的使用者共同評述了亞微米硬質合金在過去十幾年里的較大發展，并指出，在影響合金性能提高的各種因素，超細晶粒材料的發展起到了重要作用。如碳化鎢（WC）粉的粒度已降低到亞微米級水平，甚至低至0.2μm。對于亞微米晶粒硬質合金的應用，G Gille認為，2000年全世界（包括國）的亞微米晶粒硬質合金的產量在11500～12500t之間，占全部硬質合金總產量的40%。其，硬質合金鉆頭、硬質合金銑刀等占的份額最大，達60%，約為7000～7500t，而且這些應用領域仍在快速增長；電子工業用微型鉆頭占13%；耐磨零件、電路板剪刀、紙和塑料用切刀、無屑成形工模具、牙科用刀具等占18%；木工刀具占4%；金屬切削刀片占5%。加工印刷電路板用微鉆是亞微米硬質合金的首要和極重要的應用之一，其消耗量一直急劇增長。在過去的15年里，微鉆的轉速已從80000r/min提高到180000r/min，而鉆頭直徑已從500μm減小到200μm。最新一代的微鉆直徑已降到70μm。
在亞微米硬質合金的應用市場，金屬切削刀片只占較小的份額。試驗表明，亞微米硬質合金金屬切削刀片銑削汽車鑄鐵件和鋁合金部件是可靠的，并可預計，它在這一應用領域將有一定的增長，尤其是超細（0.16μm）晶粒硬質合金。
德國Konrad Friedrichs公司的F Friedrichs先生認為，軸加工刀具也有由高速鋼刀具逐漸向整體硬質合金刀具過渡的趨勢，K44牌號（WC12%Co，添加了Cr3C2和VC晶粒長大抑制劑，合金晶粒度為0.5μm）已成為標準的銑削刀具和異型銑刀。F Friedrichs確信，合金晶粒度為1.5～0.2μm的6%～12%Co的K類牌號可能占有90%的應用市場，碳化物和硬質合金的生產工藝仍有相當廣闊的研究開發空間。
在本次會議上，就超細碳化物粉末的特征性能進行了研討。奧地利的A Bock和B Zeiler等對用CRC（煅燒?還原?碳化）工藝生產亞微米粉末進行了探討，并指出，在鍛燒前加入鉻能對晶粒長大進行很好的控制，這是由于添加劑能均勻彌散分布于碳化物顆粒間的晶界上。奧地利工業技術大學的W Grogger及其同事和普蘭西Tizit公司一起用高級分析電子顯微鏡來研究用亞微米粉末制造的硬質合金添加劑的化學成分及其分布。他們發現，摻雜了鉻和釩元素的硬質合金在碳化鎢晶粒間的界面及晶界上有碳化釩膜而沒有鉻。
日本的東京大學和東芝坦葛洛依公司的KKitamura及其同事們分別討論了新型的由復雜（Co、W）碳化鎢制造WC-Co硬質合金，該合金的碳化鎢呈板狀結構并具有各向異性，其斷裂韌性值比常規的硬質合金高10%～15%，其硬度水平一致。
會議上，代表們還對在極端條件下（如難加工材料的干式切削）所用的切削刀具如陶瓷、金屬陶瓷、金剛石工具和涂層刀片及其涂層工藝進行了技術交流。

(今日五金采編)